아기가 중이염에 걸렸어요 ! 아기 중이염 증상과 약물 치료 !

아기 중이염(유소아 중이염)에 대한 상세 설명으로, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법

아기 중이염(유소아 급성 중이염) 완전 정리

1. 중이염이란?

 중이염(Otitis Media)은 귀의 중간 부분인 중이에 염증이 생기는 질환입니다. 중이는 고막(외이도와 중이 사이에 있는 얇은 막)과 이소골(소리를 전달하는 세 개의 작은 뼈)이 있는 공간으로, 소리를 받아들여 내이로 전달하는 역할을 합니다.

아기나 어린이에게 중이염이 흔한 이유는 이들의 신체 구조와 면역 체계의 미성숙 때문입니다. 생후 6개월~2세 사이의 유아는 특히 중이염 발생률이 높습니다.

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2. 중이염의 종류

아기에게 생기는 중이염은 주로 아래 세 가지로 나눌 수 있습니다.

1) 급성 중이염 (Acute Otitis Media, AOM)

☞ 바이러스 또는 세균 감염으로 인해 중이에 급성 염증이 생긴 상태
☞ 가장 흔한 형태이며 통증이 심하고 열이 동반됨

2) 삼출성 중이염 (Otitis Media with Effusion, OME)

☞ 중이강 내에 액체(삼출물)가 차 있는 상태지만 급성 염증 증상은 없음
☞ 감기 후에 흔히 발생하며 청력 저하를 유발할 수 있음

3) 만성 중이염 (Chronic Otitis Media)

☞  급성 중이염이 반복되거나 3개월 이상 지속되는 경우
☞ 고막 천공, 만성 삼출물 등이 동반될 수 있음

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3. 아기에게 중이염이 잘 생기는 이유

1) 해부학적 구조의 차이

☞ 아기의 이관(Eustachian tube)은 어른보다 짧고 수평에 가까워 세균이나 바이러스가 쉽게 중이로 올라감
☞ 이관이 쉽게 막히고 염증이 퍼질 수 있음

2) 면역 체계 미성숙

☞ 아기는 면역력이 약해 감기나 인후염에서 중이염으로 빠르게 진행됨

3) 기타 요인

☞ 모유 수유를 하지 않는 경우
☞ 어린이집 등 단체생활
☞ 부모의 흡연
☞ 유전적 요인

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4. 중이염의 원인

1) 세균 감염

* 대표적인 세균: 폐렴구균, 인플루엔자균(Haemophilus influenzae), 모라셀라 카타랄리스(Moraxella catarrhalis)
* 항생제 치료가 필요한 경우가 많음

2) 바이러스 감염

* 감기, 독감 등의 바이러스 감염 후 중이염으로 발전
* 바이러스만의 경우 자연 치유 가능성도 있음

5. 아기 중이염의 증상

아기는 의사 표현이 어려워 부모가 증상을 주의 깊게 살펴야 합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

증상	설명
귀를 자주 만짐	귀가 아프거나 불편함을 느껴 귀를 잡아당기거나 문지름
열(발열)	38도 이상의 고열이 동반될 수 있음
수면장애	귀의 통증으로 인해 잠을 자지 못하고 자주 깨는 경우
식욕부진	젖병이나 이유식을 거부, 먹으려 하지 않음
보챔, 울음	귀의 압력과 통증으로 인해 예민하고 보챔
균형 장애	심한 경우 귀의 평형감각 문제로 인해 중심을 잘 못 잡음
귀에서 분비물	고막이 터져 고름이나 액체가 나오는 경우도 있음
청력 저하	일시적인 청력 손실이 나타날 수 있음

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6. 진단 방법

소아과나 이비인후과에서 진단할 수 있으며, 주로 다음과 같은 방법을 사용합니다.

1) 이경 검사(Otoscopy)

* 고막을 직접 관찰하여 염증, 부종, 발적, 삼출액 등을 확인

2) 기능 검사(Tympanometry)

* 중이 내 압력과 액체 유무 확인

3) 청력 검사

* 중이염이 반복되거나 삼출성 중이염이 의심되는 경우 시행

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7. 치료 방법

1) 급성 중이염 치료

(1) 대기 요법 (Watchful Waiting)

* 경증 중이염이거나 아기가 2세 이상일 경우, 항생제를 바로 쓰지 않고 2~3일 관찰
* 열이나 통증 완화제(해열진통제) 사용 가능: 예) 아세트아미노펜, 이부프로펜

(2) 항생제 치료

* 아기가 6개월 미만이거나, 6개월 이상이면서 증상이 심하거나 고열이 지속되는 경우
* 일반적으로 7~10일간 투여
* 대표적인 약물: 아목시실린(Amoxicillin), 클라불란산과 병용한 아목시실린, 세파클러

(3) 진통제

* 통증 조절을 위해 타이레놀(아세트아미노펜) 또는 부루펜(이부프로펜)

2) 삼출성 중이염 치료

* 대부분 3개월 이내 자연 치유됨
* 3개월 이상 지속되면 고막절개 및 환기관 삽입(튜브 삽입술) 필요할 수 있음

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8. 합병증

중이염을 적절히 치료하지 않으면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.

* 고막 천공
*청력 저하(일시적 또는 지속적)
*내이염(이석기관 감염)
*유양돌기염(Mastoiditis): 귀 뒤쪽 뼈 감염
*언어 발달 지연: 청력 저하가 장기화되면 말 배우는 데 문제 발생
*수막염, 뇌농양(매우 드물지만 생명을 위협할 수 있음)

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9. 중이염의 예방법

1) 감기 예방

* 감기나 호흡기 감염이 중이염으로 이어지므로 감기 예방이 중요
* 손 씻기, 사람 많은 곳 피하기, 외출 후 세척 등

2) 모유 수유

* 모유에는 면역글로불린이 있어 면역력을 높이고 감염 위험을 낮춤

3) 수유 자세

* 젖병 수유 시 아기를 눕혀서 먹이면 이관으로 우유가 들어가 감염 위험 증가 → 앉은 자세 권장

4) 예방접종

* 폐렴구균, 인플루엔자 백신은 중이염 예방 효과 있음

5) 금연

* 간접흡연은 아기 중이염 위험을 약 2배 이상 증가시킴

6) 어린이집 노출 관리

* 많은 아이들과 접촉하는 환경은 감염 가능성 높음 → 가능한 한 유아기의 어린이집 생활을 늦추는 것도 방법

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10. 언제 병원을 가야 할까?

다음과 같은 증상이 보이면 바로 병원을 방문해야 합니다.

* 38.5도 이상의 고열이 지속
* 귀를 계속 만지며 아파함
* 귀에서 고름이나 액체가 나옴
* 청력 저하, 말소리에 반응 없음
* 잘 먹지 않고 탈수 증상(입이 마르고, 기저귀 소변 횟수 감소)
* 2~3일 이상 지속되는 불편 증상

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11. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 중이염은 얼마나 자주 재발하나요?
A. 아기의 경우, 감기를 자주 앓으면 연 3~4회 이상 반복될 수 있습니다. 특히 겨울철이나 어린이집 생활을 시작한 경우 더 잦습니다.

Q2. 고막이 터져도 회복되나요?
A. 대부분의 경우 고막은 자연적으로 회복됩니다. 단, 반복적인 천공은 청력 저하를 초래할 수 있어 수술이 필요할 수 있습니다.

Q3. 항생제를 꼭 먹어야 하나요?
A. 반드시 필요한 경우에만 사용합니다. 경증이거나 바이러스 감염에 의한 경우는 항생제 없이 회복됩니다. 의사의 지시에 따르는 것이 가장 안전합니다.

Q4. 중이염에 걸린 아이는 목욕이나 샤워를 해도 되나요?
A. 고막이 터지지 않은 경우는 목욕 가능합니다. 단, 귀에 물이 들어가지 않도록 주의해야 하며, 고막 천공이나 환기관 삽입 시에는 방수용 귀마개를 사용해야 합니다.

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마무리 정리

 아기 중이염은 흔하지만 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 대부분 후유증 없이 회복됩니다. 부모의 세심한 관찰과 빠른 대응, 그리고 예방적 조치가 무엇보다 중요합니다. 반복적인 중이염은 청력과 언어 발달에도 영향을 줄 수 있으므로, 증상 발생 시 즉시 소아과나 이비인후과를 방문하는 것이 좋습니다.

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